Tegoroczna edycja cyklu turniejów Talenciaki potwierdziła, że droga do zawodowego tenisa może zaczynać się od dobrej zabawy, rywalizacji w duchu fair play i spotkań z rówieśnikami w różnych częściach kraju.

Najbardziej utalentowane polskie zawodniczki i zawodnicy do lat 10 od marca do lipca rozegrali pięć turniejów kategorii zielonej pod wspólną nazwą Talenciaki. Gospodarzami kolejnych imprez były WKT Mera Warszawa, Leszno Tenis Klub, KS Górnik Bytom, Klub Tenisowy Arka Gdynia oraz Michałówek 2016. Zwieńczeniem cyklu były zawody Masters, które odbyły się 29-30 sierpnia na kortach Śląskiego Centrum Tenisa w Pszczynie.

Zawodniczki oraz zawodnicy podczas Talenciaków uczyli się nie tylko techniki i taktyki, lecz również radzenia sobie z emocjami oraz czerpania radości ze sportu w bezpiecznym środowisku. A rywalizacja to nie wszystko. Turnieje uzupełniają bowiem obozy prowadzone w ramach Programu Identyfikacji Talentów (PIT). Trzy z nich odbyły się wiosną, kolejne trzy - latem, a na październik zaplanowano następne cztery. Partnerem Głównym PIT, na który składają się obozy i turnieje, oraz Partnerem Głównym Tenisa Dziecięcego jest firma VIG.

- Identyfikujemy w ten sposób dzieci, które mają predyspozycje do uprawiania sportu i chcą być sportowcami. Nie angażujemy ich jednocześnie w „dorosły”, profesjonalny trening. Te zajęcia muszą być inne. Staramy się pracować nie tylko nad umiejętnościami fizycznymi i technicznymi, ale również nad stroną mentalną. Używamy też sprzętu dostosowanego do wieku uczestników zajęć - wyjaśnia Piotr Unierzyski, który wspólnie z Katarzyną Świciak koordynuje PIT.

Ważnym elementem tegorocznego cyklu były spotkania uczestniczek i uczestników oraz ich rodziców z Katarzyną Nowak, która prowadziła wykłady oraz rozmowy dotyczące przygotowania mentalnego. Była wybitna tenisistka uczestniczyła we wszystkich turniejach, a podczas Masters wyróżniła Kacpra Bełza i Tymona Rosińskiego nagrodą fair play. - Obaj wzruszyli mnie do łez pokazując podczas półfinałów, że to właśnie szacunek zamienia zaciętą rywalizację w świętowanie doskonałości i jedności wyjaśnia Nowak.

Turniej Masters w grze pojedynczej wygrali Tamara Sójka i Vincent Thoni, w grze podwójnej triumfowali zaś Sójka i Barbara Fidelus oraz Thoni i Bełz. Niewykluczone, że wkrótce dołączą do kadr narodowych. Program, który funkcjonuje od 2021 roku, jest bowiem elementem ścieżki szkoleniowej dla najbardziej utalentowanych zawodniczek oraz zawodników i zakłada, że jego czołowi absolwenci trafią później do reprezentacji U12. Taką ścieżkę pokonały chociażby Oliwia Kądzielska, Antonina Snochowska, Mikołaj Arent, Michał Solarz czy Wiktor Mroczek.

- Łącznie w ciągu roku w turniejach i obozach prowadzonych w ramach PIT bierze udział nawet 180 dzieci. Turnieje oraz obozy dają im okazję do treningu i rywalizacji na wysokim poziomie w gronie czołowych polskich zawodniczek i zawodników danej kategorii wiekowej. To wyjątkowa okazja, bo wszyscy najzdolniejsze młode tenisistki i tenisiści nie zawsze mają możliwości, by rywalizować ze sobą w tradycyjnych turniejach Tenis 10 - wyjaśnia Piotr Unierzyski.

- Talenciaki to coś więcej niż tylko seria zawodów. Chcemy, aby dzieci zdobywały sportowe doświadczenie w komfortowych warunkach, które najlepiej sprzyjają rozwojowi - mówi prezes Polskiego Związku Tenisowego Dariusz Łukaszewski. - Program PIT nie ogranicza się zaś do wsparcia samych uczestników. Obejmuje on również edukację trenerów i rodziców, którzy wspólnie tworzą przyjazne warunki do gry i rozwoju najmłodszych. Turnieje wraz z obozami tworzą więc spójny ekosystem, w którym nasze talenty mogą spokojnie się rozwijać.

Program Identyfikacji Talentów jest dofinansowany ze środków Funduszu Rozwoju Kultury Fizycznej w ramach zadania „Tenis Sportem Wszystkich Dzieci”.